Biometría

Biometría: es un término que indica la posibilidad de registrar un dato físico perteneciente a una persona (huella digital, huella de la mano abierta, retina, voz, el rostro), para obtener un elemento matemático o geométrico (prácticamente un numero), que vendrá asociado a la identidad de la persona. Vamos a resumirlo: si yo poseo una tarjeta de pago y no memorizo el número, no existe una relación directa entre el documento y mi persona. Cualquier otro podría haber robado la tarjeta o averiguado mi número. Pero si la tarjeta se activa únicamente con la lectura de mi huella dactilar, la seguridad es mucho mayor. Esta garantía está reforzada por tres elementos: el documento, lo que sabemos de él (claves) y lo que nos relaciona con él (la huella). En el caso de un documento de identidad, que contiene sólo el nombre y la foto de la persona, el control es sólo visible y, por tanto no sujeto en extremo a una fiabilidad total. Pero si el documento contiene también la impresión de la huella digital, se podrá controlar –inmediatamente- si el portador del mismo es efectivamente la persona que físicamente está frente a nosotros. Las informaciones base de este párrafo son tratadas más extensamente en un artículo muy interesante, “An Introduction to Biometric Recognition” de los investigadores americanos Anil K. Jain, Arun Ross y Salil Prabhakar.

Los datos biométricos deben satisfacer algunos “macro-requisitos”: universalidad (cada persona debe tener esta característica), distinción (dos personas deben distinguirse necesariamente en base a estas características), permanencia en el tiempo (deben ser invariables en un largo periodo) y facilidad para la captura o adquisición (el dato biométrico debe ser mesurable cuantitativamente).

El sistema de reconocimiento opera en varias fases sucesivas. En primer lugar se debe hacer la captura del dato biométrico al individuo, su extracción utilizando un grupo de características (es lo que se denomina ficha ó modelo numérico), parea posteriormente realizar el registro en un soporte. Este patrón o ficha podrá ser guardado en el ordenador, en un servidor de red, en el chip de una tarjeta inteligente… La mayor parte de los sistemas registran solamente el patrón y no la imagen original. Por lo que concierne a la comparación entre la ficha adquirida en tiempo real con la registrada en el soporte, existen dos posibilidades: la autenticación (uno sobre uno) o la identificación (uno sobre muchos). En el modo de autenticación, el sistema convalida la identidad de una persona cotejando el escaneado biométrico con su mismo modelo biométrico, conservado en su propio soporte. Se dice que este tipo de reconocimiento es positivo, se quiere confirmar que la persona es efectivamente la que dice ser. La pregunta es: ¿es cierto que estos datos pertenecen a tal persona? En el modo de identificación, por el contrario, el sistema reconoce a un individuo cotejando sus datos con aquellos existentes en un registro interno o base de datos, buscando una correspondencia positiva. La pregunta es: ¿A quién pertenecen estos datos? El reconocimiento se llama de hecho “negativo”, ya que se quiere establecer si la persona no es quién dice ser, dato que se puede controlar si esta identidad está presente en una base de datos. Nota: Los métodos más tradicionales de reconocimiento personal, como la clave o el PIN pueden servir sólo para la autenticación; mientras que la identificación sólo puede ser efectuada mediante los datos biométricos.

Los métodos más fiables y extendidos

Facial. El reconocimiento facial es un método poco “invasivo”, y el más familiar para la persona, es un método muy cercano al modo más obvio que la persona utiliza para reconocerse. Las aplicaciones son ya numerosas y van desde el reconocimiento estático al dinámico, es decir, en movimiento.

Huella digital. La persona utiliza la huella digital para la identificación desde hace siglos y hoy se puede decir que el nivel de precisión de los sistemas de captura de imágenes es elevadísimo. La huella digital es el esquema de las líneas sobre la superficie de la punta de los dedos; se desarrolla durante los primeros siete meses de vida prenatal y es distinta incluso entre gemelos monocigóticos, e incluso entre los diez dedos de la misma persona. Hoy en día un escáner de huellas digitales puede costar alrededor de 20 dólares en pedidos de cantidades elevadas; los costes más importantes residen en la integración de los sistemas informáticos. Todo esto, unido a los niveles de fiabilidad alcanzados, permite afirmar que son las soluciones óptimas para aplicaciones casi de cualquier dimensión, incluidas las soluciones sobre las que descansan las enormes bases de datos publicas de identidades. Entre los defectos de esta solución, se encuentra el hecho de que requiere una gran potencia de cálculo, especialmente cuando se trabaja en modo de identificación, y también la dificultad para escanear datos de personas que tienen algún defecto físico: abrasiones y cicatrices que se reflejan en el patrón y limitan su reconocimiento.

Huella de la mano. De forma análoga a la huella digital, también la huella manual aporta su propio patrón. Dado que el área de este diseño es más amplia que la del dedo, la huella de la palma será

mucho más distintiva que aquella. Los sistemas correspondientes serán mucho más costosos y voluminosos, a menos que las soluciones se concentren en partes específicas, como la línea más marcada con un escáner a baja resolución. Geometría de la mano y los dedos. Los sistemas de reconocimiento de la geometría de la mano están basados en la medida de la mano extendida, en la forma, la dimensión de la palma y la longitud de los dedos. Son los más utilizados del mundo, ya que se basan en una técnica muy simple, bastante sencilla de utilizar y poco costosa, particularmente inmune a los factores ambientales; en su contra, la geometría de la mano no es particularmente distintiva, en especial si trabajamos con un gran número de personas y también requiere aparatos de grandes dimensiones (tan grandes como una mano). Se muestra totalmente inaplicable en dispositivos como ordenadores portátiles, frente al reconocimiento de huella digital o al reconocimiento vocal.

Iris. El iris es la región del ojo tras la pupila; Su estructura es enormemente distintiva para el reconocimiento de la persona. La seguridad y velocidad de los actuales sistemas de lectura hacen pensar que este tipo de sistemas se podrán utilizar en aplicaciones a gran escala; Los iris son todos distintos, incluso también entre gemelos monocigóticos, y de muy difícil manipulación de su diseño -ni siquiera con una intervención quirúrgicamientras que es muy fácil identificar un iris falso. Si bien los primeros sistemas de lectura de iris requerían una notable participación por parte de las personas y eran muy costosos, los modelos actuales son mucho más económicos y “amigables” para el usuario.

Lectura de la retina. También la retina tiene un esquema vascular típico de cada individuo, imposible de modificar o replicar. La adquisición de la imagen requiere que el individuo se mantenga en posición fija frente al lector, por lo que requiere la plena colaboración del usuario,un aspecto que supone un freno para su utilización masiva.

Voz. La voz es una combinación de factores fisiológicos y de comportamiento. La característica depende de la forma y dimensión de los conductos y órganos físicos, de las cuerdas vocales y de la cavidad nasal, que son relativamente estables en el tiempo. Pero también, existen otros factores que influyen en el reconocimiento, como el estado emotivo o una enfermedad o catarro. Se advierte también que el nivel de ruido de fondo se refleja de forma negativa. De hecho, la voz no está entre los elementos biométricos más distintivos y no es el más óptimo para la identificación entre un gran número de personas. Dicho esto, se pueden tener sistemas texto-dependientes, que requieren la repetición de un texto predefinido, o texto-independientes en los cuales el sistema reconoce la voz, se pronuncie lo que se pronuncie. Este segundo es más complejo de instalar, pero ofrece un mayor nivel de protección.

DNA: El ácido desorribonucleico (DNA) es un código unívoco diferente para cada individuo, exceptuando el caso de gemelos monocigóticos. Como dato biométrico es extremadamente fiable, pero su utilización está restringida a las aplicaciones de naturaleza jurídica por diversas razones, entre las cuales se encuentra el tiempo necesario para realizar los exámenes en el laboratorio; por lo que no es posible utilizar este elemento biométrico como sistema de reconocimiento en tiempo real.