Switcher : le code barres au service de l’éthique

La traçabilité est aujourd'hui à la mode, grippe aviaire oblige ! Mais, au-delà d’un suivi de production et d’une traçabilité toute orientée vers les rapports commerciaux au sein de la supply chain, il existe d'autres applications qui, elles aussi, peuvent largement bénéficier de cette approche et permettre de répondre à d'autres impératifs ou besoins. C'est ainsi que le code-barres commence à être employé à des fins grand public, que ce soit au travers du téléphone mobile pour acheter une place de théâtre ou de cinéma, pour obtenir des informations complémentaires sur le produit ou connaître les promotions disponibles en lisant l’étiquette du produit sur une borne interactive, ou encore pour s’assurer que le produit acheté à si bas coût n’a pas été fabriqué par des prisonniers politiques dans un bagne d’Extrême Orient ou par des enfants mineurs. Après le commerce équitable, le commerce éthique C'est à cette dernière tâche que s’est attelée Switcher. Particulièrement originale dans son management et ses prestations, cette entreprise textile suisse est bien connue pour ses engagements à respecter une charte personnelle laquelle, entre autres, contrôle que son bénéfice n'est pas le fruit du travail des enfants. Possédant des filiales au Portugal, en Inde et en Chine, elle emploie 160 personnes sur 3 continents. Robin Cornelius est un entrepreneur d’un genre particulier. Emotif, imaginatif, engagé envers ses semblables, il a fait de son entreprise une maison de service qui fait du textile ! Son credo réside en une transparence totale qu’il rend tangible par une traçabilité d’un genre tout à fait nouveau. Les produits Switcher portent une étiquette dont le code-barres permet d’obtenir tous les détails de l’article. Comme le souligne Robin Cornelius : « Depuis près de 10 ans, nous imprimons le jour, le mois et l'année où nous fabriquons nos produits sur l'étiquette griffée insérée dans ceux-ci. Avec notre système de traçabilité Respect Inside, ce sont désormais à moins d'une trentaine d'informations qui vont être mises à la disposition du public à partir d'un numéro de référence. Le consommateur aura ainsi accès à une multitude d'informations portant par exemple sur le nom de l'ouvrier, son salaire, la manière dont le produit était transporté, le taux de carbone dégagé par l'activité, le nombre de litres d'eau nécessaires à la confection du T-shirt, etc. ». De la provenance du produit de base (lieu de la récolte du coton) à l’article en rayon, on peut suivre étape par étape, le parcours du produit, sa fabrication, son emballage, son transport, les marges que chacun prend. Autrement dit, « l’ADN du produit » est accessible au consommateur, lequel pour ce faire, ira consulter ces informations sur le site www.respect-inside.org. Il suffit alors de donner le numéro du code EAN13 et de questionner son ordinateur pour suivre le produit. Ce site destiné au consommateur donne des réponses pour tous les produits ayant adhéré aux normes de «respect-inside» et jouant ainsi la transparence. De fait, Switcher n’a aucun problème à montrer comment et avec qui elle travaille et quelles sont ses marges. Une étiquette et un site pour tout traçer Le label, griffé sur une étiquette intérieure, garantit au client que la chaîne de production respecte de A à Z le développement durable et les droits de l'homme. Comment ? L'entrepreneur prouve la fiabilité du label sur le site web dont l'adresse est indiquée sur l'étiquette avec le numéro du lot de production. « Le client pourra tracer lui-même toute la chaîne de production du t-shirt brun de taille M qu'il vient d'acheter », précise Gilles Dana, directeur de la qualité chez Switcher. Pour le patron de Switcher, RI anticipe à la fois la législation de plus en plus contraignante et la tendance qu'auront les consommateurs à s'intéresser de plus en plus finement à l'écologie d'un système de production industrielle. « On sait aujourd'hui que toute activité de fabrication nécessite de l'eau, la matière première la plus importante sur terre. Or, même pour sécher de manière industrielle, il faut des tonnes d'eau »! L’EAN13 à la rescousse, MS.NET aux commandes Toutefois, pareil projet nécessite une organisation particulière. Pas question en effet de laisser l'ensemble des clients avoir accès à l’ERP de l'entreprise. Il a donc fallu pour le mener à bien choisir une infrastructure distincte, même si certains éléments sont communs aux deux bases de données. Le code retenu est de l’EAN13, le code le plus répandu sur la planète et qui suffit amplement pour mener pareille tâche. Comme le souligne Daniel Rueffenacht, responsable du code de conduite et des relations publiques de la marque : « L’EAN128 n’était absolument pas nécessaire dans le monde de la grande consommation et aurait posé certains problèmes de compatibilité avec les fournisseurs des pays en voie de développement ». Le logiciel de logistique interne a été développé en interne par une équipe d’une dizaine de personnes. Sont ainsi complètement gérées, l’achat des marchandises chez les fournisseurs, les statistiques de ventes, la gestion des listes de picking, les bulletins de livraison, etc.. Toute la supply chain est gérée sous dB2 sur AS/400 et a été développée en WinDEv. Installé sur un progiciel Ultra en amont (le numéro du logiciel pour la création textile), il utilise SAP pour la partie cliente, notamment pour les sorties des états financiers. Quant au logiciel de Respect Inside, s’il exploite certains éléments de la base de données interne de Switcher, il demeure indépendant de celle-ci et a été développé en .NET sur une base SQL, ce afin d’être capable de faire des requêtes aussi bien chez Nestlé ou que d'autres fabricants ou importateurs se joignant à cette initiative éthique. Encore au stade de pilote il y a peu, le concept se concrétise en ce printemps 2006. Le label restera indépendant de Switcher et pourra être appliqué à diverses marques de vêtements et de catégories de produits, moyennant un coût modique de contrôle. « La vérification de la transparence, de la traçabilité et de l'application du code de conduite se fera par des ONG indépendantes », explique Robin Cornelius. Avec ce site, Switcher vise principalement les entreprises et les collectivités publiques. En effet, beaucoup d'entre elles se réclament du développement durable et ont un code d'éthique. Déjà, deux entreprises de textile et une autre dans l'agroalimentaire se sont avouées fortement intéressées par le projet.