Race Timer

Il y a encore peu de temps, un des problèmes les plus difficiles à résoudre était représenté par l’identification des concurrents au moment de leur passage si ceux-ci ne ralentissaient pas ou même ne s'arrêtaient pas aux différents check-points disposés tout au long de la course. Ce problème a été résolu grâce à la technologie RFId de Texas Instruments. En effet le développeur John Bouma a crée un programme appelé Race Timer qui utilise des étiquettes électroniques et des lecteurs produits par Texas Instrument pour gérer toutes les opérations de calcul des points. Ce programme réduit au minimum le temps que ces opérations nécessitent, augmente le nombre des concurrents qui peuvent être géré en même temps sur un même parcours et enfin élimine les risques liés à l'inexactitude des données. Dans le passé en effet, chaque série ou manche était limitée à 20 concurrents au maximum pour arriver à un nombre total de de 120 concurrents sur un même tracé. Cette limitation était dictée par le fait qu’au moment où les concurrents s’approchaient d'un point de contrôle, ils étaient contraints de s'arrêter complètement pour que leur temps puisse être enregistré manuellement au moyen de fiches perforées. Plus tard, grâce à l’utilisation de codes-barre sur les casques, ces opérations ont été nettement améliorées et les organisateurs disposaient, entre autres, pour l'analyse, de données sur l’heure de départ, les temps sur le tour, etc. Ces opérations restaient toutefois liées à la qualité et aux conditions de légibilité des codes-barre. Pour cette raison, les concurrents étaient encore obligés de s'arrêter complètement aux points de contrôle pour consentir la lecture des codes à barre et cette opération retardait évidemment le déroulement de l’épreuve, limitant par conséquent le nombre de participants. En exploitant la technologie de l’identification automatique par radio fréquence de TI-RFid, les concurrents peuvent continuer la course au passage des points de contrôle, sans s’y arrêter. Le positionnement des antennes tout au long du trajet devient donc stratégique et grâce à un transponder fixé sur la moto qui est doté de la fonction de lecture/écriture, quant un concurrent passe près d’une antenne ou devant un point de contrôle son temps est automatiquement enregistré. Le logiciel lit automatiquement le transponder des motards et détermine leur position à chaque point de contrôle en visualisant et en enregistrant leur numéro, leur code de catégorie, leur classement de course et leur distance par rapport aux autres concurrents. Avec l’aide de ce système, toutes les données sont mémorisées de façon automatique ce qui réduit également le temps nécessaire à l'enregistrement qui sera successivement réalisé . Au moment des opérations d’enregistrement, chaque concurrent reçoit un transponder qui est relié à une base de données qui contient toutes les informations concernant les participants, y compris leur nom, leur numéro de dossard et le code de leur catégorie d’appartenance. Une fois assigné, le transponder peut, le cas échéant, être utilisé pour un nombre illimité de compétitions alors que les informations peuvent être facilement mises à jour sur place, grâce aux capacités de lecture/écriture que la technologie RFId offre. Compte tenu de l'intérêt croissant du public pour le sport en général, et en particulier pour les courses de moto Enduro et Hare Scramble, qui sont en mesure de rassembler sur une même piste et au même moment en moyenne près de 400 participants, on comprend facilement les raisons du succès et de la diffusion au niveau des courses de motos du nouveau système TI-RFid pour la gestion des résultats au moyen de la technologie radio fréquence.